Hitrejša možnost vključuje tako imenovano "ponovno uporabo" zdravila.

Najhitrejša možnost bo verjetno uporaba protiteles bolnikov, ki so preboleli COVID-19. V soboto je bilo takšnih bolnikov po vsem svetu skoraj 72.000. Z virusom je okuženih okoli 150.000 ljudi, umrlo pa jih je več kot 5.500.

Vse strategije, vključno z uporabo seruma ozdravelih bolnikov, imajo pomanjkljivosti. Transfuzija seruma ima možne stranske učinke, vključno z zvišano telesno temperaturo, alergijskimi reakcijami in zelo majhnim tveganjem za prenos nalezljivih bolezni.

Zbiranje velikih količin seruma pri ozdravelih bolnikih je lahko precejšnja naloga. Lahko bi se izkazalo, da je serum enega ozdravelega pacienta dovolj le za rešitev enega samega bolnega, je pojasnil Kruse pri Johns Hopkins. "Logistični izziv je, da ga sestavimo, vendar vsaj ni nobenih ovir (s strani ameriške uprave za hrano in zdravila) za proizvodnjo terapije."

Kruse je napredoval še eno tehniko v članku, objavljenem konec januarja v reviji F1000 Research.

Njegova metoda skuša izkoristiti sposobnost novega koronavirusa, da se oprime celic in vstopi v njih.

Znanstveniki pogosto govorijo o "celičnih receptorjih", ki so v bistvu vrata, ki virusu omogočajo vstop v celico.

"Vrata", skozi katera vstopa novi koronavirus, so znana kot protein ACE-2. Krusejeva tehnika vključuje ločitev zunanjega dela ACE-2, ki bi deloval kot vaba za virus. Virus bi se vezal na vabo, tako da ne bi mogel doseči dejanskih vrat v celico in tako ne bi mogel povzročiti okužbe.

"Ne bo se zavedal, ‘O boga, to ni celica,’" je v intervjuju pojasnil Kruse. "Virus ne more mutirati stran od tega."

Krusejeva vabna terapija ne bi bila na voljo prej kot jeseni. Vendar se podobna različica strategije trenutno preizkuša v poskusih na Kitajskem.

Uporaba droge za nov namen

Hitrejša možnost vključuje tako imenovano "ponovno uporabo" zdravila.

To je takrat, ko se zdravilo, za katerega je že bilo ugotovljeno, da je varno in odobreno za zdravljenje ene bolezni, uporabno tudi pri zdravljenju druge. En primer je zdravilo Sildenafil, ki se prodaja kot Viagra in se uporablja za zdravljenje erektilne disfunkcije in pljučne hipertenzije.

Obstajajo trije načini, na katere znanstveniki poskušajo najti obstoječe zdravilo, ki lahko zdravi novo stanje.

Racionalna metoda vključuje uporabo zdravil z značilnostmi in tarčami, ki kažejo, da bi jih bilo mogoče uporabiti za zdravljenje novega stanja.

Računska metoda vključuje preučevanje beljakovinskih struktur in njihovo uporabo za predvidevanje obstoječega zdravila, ki bi lahko delovalo.

Končna metoda izkorišča obsežne knjižnice zdravil, ki jih imajo podjetja in akademske ustanove. Tehnologija visoke hitrosti omogoča raziskovalcem, da zelo hitro pregledajo na tisoče zdravil, da ugotovijo, ali bodo delovala proti določeni tarči.

Precej upanja, zanimanja in denarja je bilo vloženega v eno zdravilo, ki prej ni bilo odobreno, remdesivir. Zdravilo so pred tem že testirali proti eboli, a v poskusih ni uspelo.

Gilead Sciences, biofarmacevtsko podjetje Foster City v Kaliforniji, je objavilo, da se ta mesec začneta dve klinični študiji zdravila. Na Kitajskem že potekata še dve klinični preskušanji zdravila.

V ZDA je postopek kliničnega preskušanja počasen in mukotrpen, traja več let in včasih veliko dlje.

‘Ideja je prava’

Drug pristop k novemu virusu, ki ga podpirajo številni raziskovalci, je uporaba laboratorijsko izdelanih proteinov, imenovanih monoklonska protitelesa.

Ti dajejo tako imenovano "pasivno imunost" in so jih prej uporabljali za zdravljenje raka, multiple skleroze, bolezni srca in ožilja ter mnogih drugih stanj.

"Uporaba monoklonskih protiteles je nova doba v preprečevanju nalezljivih bolezni, ki premaguje številne pomanjkljivosti, povezane s serumsko terapijo … v smislu specifičnosti, čistosti, nizkega tveganja okužbe s patogeni, ki se prenašajo s krvjo, in varnosti," so zapisali avtorji nedavne članek v Asian Pacific Journal of Allergy and Immunology.

Biotehnološko podjetje Regeneron s sedežem v Tarrytownu v New Yorku je začelo z iskanjem monoklonskega protitelesa "za ta določen virus v začetku/sredi januarja," je povedal Christos Kyratsous, podpredsednik podjetja za nalezljive bolezni in tehnologije virusnih vektorjev. "Toda v resnici smo začeli delati na tem pred desetletji, ko smo začeli graditi naše edinstvene celovite razvojne tehnologije za odkrivanje zdravil in uslim-official.top ."

Gregory Poland, direktor raziskovalne skupine za cepiva klinike Mayo, je dejal, da je treba uporabo monoklonskih protiteles "zasnovati in testirati pri tej specifični bolezni, vendar ne vidim nobenega razloga, da ne bi delovalo. Zamisel je prava."

Tako kot drugi znanstveniki je tudi Poljska manj upala, da bo cepivo kmalu razvito.

"Za ta izbruh ne bomo imeli cepiva," je dejal. "To bo pred naslednjim (izbruhom)."

Monoklonska protitelesa imajo pasti. Zahtevajo obsežno testiranje. Prav tako lahko virusi mutirajo in pobegnejo iz protiteles. Podjetja včasih ciljajo na dva različna dela virusa, da virusu otežijo mutacijo in se izognejo protitelesom.

Ajay K. Sethi, izredni profesor populacijskih zdravstvenih ved na Univerzi Wisconsin-Madison, je izrazil podporo razvoju monoklonskih protiteles.

"Po mojem mnenju je poskus strategije, kot so monoklonska protitelesa za zagotavljanje pasivne imunosti, dobra ideja," je dejal Sethi. Dodal je, da glede na pretekle uspehe tehnike "vzbuja upanje, ni pa presenetljivo."

Strategije za boj proti novemu koronavirusu bodo verjetno zahtevale zgodnje doseganje bolnikov, preden preveč zbolijo. V ta namen je Kruse dejal, da verjame, da bi morale ZDA slediti veliko širši politiki testiranja na koronavirus, ki jo je sprejela Južna Koreja.

"Morda bomo v naslednjih nekaj tednih prišli do točke, ko bomo testirali vse," je dejal.

Zvezne oblasti so v sredo sporočile, da ukinjajo plačila Medicare in Medicaid podeželski bolnišnici v Tennesseeju, ki je tako hudo bankrotirala, da ne more plačati svojim zaposlenim, prodajalcem ali celo prižgati luči.

Deli bolnišnice so prejšnji mesec izgubili elektriko, ker račun za elektriko v vrednosti 33.000 dolarjev ni bil plačan. Zvezni uradniki tudi trdijo, da je bolnišnica zadržala davke od plač zaposlenih, vendar je nato denar obdržala, namesto da bi ga plačala vladi.

Regionalni medicinski center Jamestown, 85-posteljna ustanova, ki je edina bolnišnica v okrožju Fentress, bo 12. junija ukinjen iz vladnih programov povračila stroškov, glede na obvestilo centrov za storitve Medicaid in Medicare.

Povračilo je glavni vir financiranja za vse bolnišnice, zato je odpoved verjetno smrtni zvon za bolnišnico, ki je že bila v obupnem položaju. V začetku tega meseca je Tennessean poročal, da je bolnišnica v zadnjih treh letih poročala o neto izgubah v višini več kot 4,7 milijona dolarjev, bolnišnico pa označila za eno od 15 ustanov v zvezni državi, ki imajo največ težav. V tednih, ki so sledili, je WBIR News v Knoxvillu poročal, da je bolnišnici primanjkovalo zalog in ne sprejema več bolnikov z reševalnimi vozili .

Ogromen dolg, davki niso plačani

Toda novo zvezno poročilo o preiskavi, objavljeno v sredo, kaže, da so bile finance v zakulisju še slabše.

Glede na poročilo je regionalni medicinski center Jamestown v začetku tega meseca dolgoval več kot 4 milijone dolarjev več kot 200 prodajalcem. Poleg neplačanega računa za elektriko je bolnišnica dolgovala več sto tisoč dolarjev zdravnikom na urgenci, podjetju za klinične storitve in celo svojemu prodajalcu računov. Bolnišnica je prav tako tedensko plačevala krvni banki za poplačilo 15.000 dolarjev dolga.

Vsaj en zdravnik je nedavno zapustil bolnišnico, ker je menil, da pomanjkanje osebja, zalog in opreme ni "nevarno", navaja poročilo.

Težave v tej bolnišnici so le zadnje v vse hujši krizi v podeželskih bolnišnicah Tennesseeja. Ker je zdravstvena oskrba postala dražja in zdravstveno zavarovanje zaostaja, številne podeželske bolnišnice niso mogle plačati svojih računov, kar je povzročilo zdravstveno oskrbo v revnih, oddaljenih mestih, kjer so prebivalci pogosto najbolj ranljivi. V zadnjih letih se je zaprlo deset podeželskih bolnišnic in vsaj še 15 bolnišnic, večinoma majhnih in podeželskih, je tri leta zapored izgubilo denar.

PODEŽELSKO ZDRAVJE: Bolnišnica je mrtva. Dobrodošli v Ducktown

Brett Kelman je zdravstveni novinar za The Tennessean. Dosegljiv je na 615-259-8287 ali na brett.kelman@tennessean.com. Sledite mu na Twitterju na @brettkelman.

V razpravah, pogovorih z novinarji in skozi izostrene govorne točke so demokratski in republikanski kandidati za guvernerja Tennesseeja nakazali svoje bistveno drugačne pristope k izboljšanju dostopa do zdravstvenega varstva.

Karl Dean, demokratski nekdanji župan Nashvilla, pravi, da mora država razširiti Medicaid.

Republikanski poslovnež Bill Lee je odločno nasprotoval razširitvi upravičenosti do Medicaid v okviru Affordable Care Act. Namesto tega je vlado pozval, naj razvije 20-letni načrt za obravnavo zdravstvene oskrbe.

Toda ostajajo vprašanja o tem, kako bi kateri koli uresničil te načrte.

Skozi celotno kampanjo je Lee večkrat opisal trenutni program Medicaid kot "bistveno pomanjkljiv" in ne kot tistega, ki zagotavlja spodbude za znižanje stroškov zdravstvenega varstva ali preprečevanje kroničnih zdravstvenih težav.

Midterm special: Bodite na tekočem z vprašanji z digitalno naročnino na The Tennessean

Predlagal je koncepte, kot je uporaba telemedicine za povečanje dostopa na podeželju in pomoč pri usklajevanju oskrbe med ponudniki v skupnostih brez bolnišnic s polno storitvijo in ustanovah, ki imajo bolnišnične zmogljivosti.

"Mislim, da se moramo zavzemati za model, ki deluje, trenutni model pa ne deluje," je dejal Lee v nedavnem intervjuju. "Ne deluje, ker je to model, ki je bil namenjen izpolnjevanju potreb izpred let, ne pa potreb prihodnosti."

Ko so ta mesec po guvernerski razpravi v Kingsportu vprašali, kako bi ti koncepti vplivali na število nezavarovanih prebivalcev Tennesseja, je Lee odgovoril, da bodo njegove zamisli znižale premije, da bo pokritost dostopna.

"Del razloga, zakaj so nezavarovani prebivalci Tennesseja nezavarovani, je, ker si ne morejo privoščiti zdravstvenega zavarovanja," je dejal Lee. "Ko torej znižamo stroške zdravstvenega zavarovanja, si ga lahko privošči več ljudi."

Na vprašanje, koliko trenutno nezavarovanih prebivalcev Tennesseeja naj bi si lahko privoščilo kritje po Leejevih predlogih – in za koliko premij naj bi se zaradi tega znižali v Tennesseeju – Leejeva kampanja ni želela navesti podrobnosti.

Dr. Manny Sethi, travmatološki kirurg iz Nashvilla in predsednik neprofitne organizacije Healthy Tennessee, je dejal, da verjame, da bodo ideje, ki jih je predstavil Lee, pomagale usmeriti pozornost k izboljšanju rezultatov bolnikov, kar je po njegovem mnenju ključno za reševanje dolgotrajne kronične bolezni. v državi.

‘Grizanje po robovih’ težave

Toda izboljšave kakovosti oskrbe – tudi izboljšave, ki lahko tudi zmanjšajo stroške – bodo le malo zapolnile vrzel v pokritosti, je dejal Chris Coleman, odvetnik na pravosodnem centru Tennesseeja.

"Vsak zdravstveni načrt za Tennessee, ki ne vključuje razširitve Medicaida, ni resen načrt," je dejal Coleman. »To je največji korak brez stroškov za državo, ki bi ga lahko naredili, da bi zagotovili pokritost za stotine tisoče prebivalcev Tennesseja. In sistema zdravstvenega varstva ni mogoče popraviti, dokler ne odpravimo osnovne težave ljudi, ki nimajo dostopa do zdravstvene oskrbe.«

Coleman je dejal, da verjame, da bi lahko bile nekatere Leejeve ideje koristni poskusi pri izboljšanju kakovosti zdravstvene oskrbe in do neke mere stroškov v državi, vendar te strategije same po sebi ne bodo bistveno vplivale na problem.

»Povsem podpiram poskuse, kako znižati stroške in izboljšati kakovost oskrbe ter izboljšati dostop do oskrbe,« je dejal Coleman. »Vse to so dobre stvari. Stvari, kot je telemedicina in te druge vrste obrobnih predlogov, so lahko načini, da na zelo dolgi rok začnemo zniževati stroške in nekoliko ukrivljamo stroške. Toda grizljajo se po robovih zelo resničnega problema.«

Problem kar 250.000 do 300.000 prebivalcev Tennesseja, ki si ne morejo privoščiti zdravstvene oskrbe, je tisti, ki vpliva celo na zavarovance, je dejal Coleman.

Contents

• Uporaba droge za nov namen
• ‘Ideja je prava’
• Ogromen dolg, davki niso plačani
• ‘Grizanje po robovih’ težave